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EMPALME MECÁNICO

Un empalme mecánico consiste en la unión de los dos extremos de las fibras en un soporte mecánico (generalmente de plástico) que permite la aliniación del núcleo y del recubrimiento de las dos fibras que se van a empalmar, y mediante pegamentos o sistemas de presión que evitan la separación de las fibras.
Su interior está impregnado de un gel que iguala el índice de refracción de las fibras, con el fin de reducir las pérdidas de inserción y las pérdidas de retorno producidas por las reflexiones de luz que se generan debidas a las diferencias de los índices de refracción del núcleo de la fibra y el aire.

El soporte mecánico dispone de una ranura que permite el alineamiento de los revestimiento de las fibras y suele tener forma de v lo que confiere una gran precisión al alineamiento.

Para poder utilizar un empalme mecánico es necesario que las fibras a unir tengan el centro del núcleo que coincida con el centro del revestimiento , ya que , de no se así, las perdídas de inserción que se producen en las mismas son muy elevadas, sobre todo en empalmes de fibra monomodo.

Hoy día encontramos empalmes mecánicos fáciles de realizar, robustos, fiables, de pequeño tamaño y precio reducido, aunque cada fabricante tiene sus herramientas y elementos para realizar el empalme adecuadamente.

Para producir este tipo de empalmes se suele contar con dos elementos.

Soportes o plataforma de montaje: permite el aliniamiento y la sujección de las fibras.

Parte central: es un tubo donde se introducen los dos estremos a unir y contiene un adhesivo adaptador de índice que fija dichos extremos de las fibras.

Para realizar un empalme mecánico , hay que seguir este proceso:

Pelar en cada fibra a unir, tanto la cubierta exterior como el recubrimiento primario, además de eliminar el revistimiento para dejar la fibra desnuda de acuerdo con las dimensiones que nos indique el fabricante del empalme mecánico .Para ello , utilizaremos los peladores adecuadas según hemos visto en un apartado anterior.

Costar el Kevlar totalmente, con la herramienta adecuada.

Costar ahora la fibra en la cortadora que suministra el fabricante ; esto se ha de hacer con mucho cuidado para que el corte sea limpio y adecuado. Eliminar los restos de fibra de la mesa de trabajo .

Colocar la fibra terminada en el soporte de montaje del empalme.

Repetir el proceso con la otra fibra óptica.

Terminar de cerrar la pieza del empalme como se indica el el manual el fabricante y todo estará concluido.